À travers le récit d'un soldat qui a traversé toute la guerre et qui parle aussi au nom de ses camarades, le film donne une vision neuve de ce conflit dont l'ampleur et la violence ont à la fois préfiguré et engendré les tragédies du XXe siècle.
L’Histoire nous a légué de la Suisse l’image d’un pays au-dessus de tout soupçon, ayant contre vents et marées défendu une neutralité exemplaire, au point que cette image est devenue un élément de son identité. Et pourtant ! Durant la Seconde Guerre mondiale, la Suisse s’est écartée de ses valeurs légendaires et la bonne marche des affaires a souvent prévalu sur toute autre considération. Ainsi, Berne a réussi à préserver sa survie en s’arrangeant avec ses principes les plus fondamentaux.
Après la catastrophe de Russie et ses défaites en Allemagne et en Espagne, Napoléon doit à présent défendre le sanctuaire national. S'il ne peut remporter une victoire totale, au moins pourra-t-il amener ses adversaires à négocier avec lui… ce qu'ils ont décidé de ne pas faire. Ce film raconte, étape par étape, quatre mois de l'histoire de l'Europe, qui voient la chute de l'Empire de Napoléon sous les coups de la défaite mais aussi de la faiblesse et des trahisons des hommes.
